Persbericht boekpresentatie ds. Ton van der Wekken te Gorinchem
Gorinchem – “Leven uit verwondering – Kleine verhalen over Gods grote trouw”. Onder deze titel bundelde ds. Ton van der Wekken uit Achterveld zijn columns voor de Nieuwe Dockumer Courant in boekvorm. De predikant overhandigde donderdagmiddag 29 oktober 2026 in de Christelijke Gereformeerde Kerk in Gorinchem aan SGP-europarlementariër Bert-Jan Ruissen het eerste exemplaar. De opbrengst van het boekje (kosten 15 euro) is bestemd voor de Stichting Gipsy Mission die Roma-gemeenschappen in Oekraïne en Roemenië ondersteunt.
Tijdens de presentatie noemde de auteur de coronaperiode als startpunt voor zijn columns. “Het was een tijd waarin we werden geconfronteerd met allerlei beperkingen. Gewone dingen werden bijzonder. Een bezoek aan familie of vrienden was niet meer vanzelfsprekend.” Dat riep bij de predikant de vraag op: wat leren de gewone dingen van het leven ons over God en Zijn trouw? Zo ontstonden zijn columns. “Kleine momenten van bezinning. Geen grote theologische verhandelingen, maar korte verhalen waarin geloof en dagelijks leven elkaar ontmoeten.” Uit een moeilijke periode groeide iets moois. Leven uit verwondering over Gods grote trouw.
De verhalen zijn klein, beklemtoonde de columnist, maar de God over Wie ze gaan, is groot. “Als dit boekje ertoe mag bijdragen dat iemand even stilstaat, opnieuw gaat nadenken of bemoedigd wordt om zijn vertrouwen op God te stellen, dan heeft het voor mij al veel betekend.”
De Gorcumse predikant gaf aan dat de opbrengst van zijn gebundelde column geheel bestemd is voor de Stichting Gipsy Mission, die hij als voorzitter dient. Zijn boekje beoogt dus een dubbel doel: lezen, nadenken én praktisch bijdragen aan een goed doel, hulpverlening aan de Roma in Oekraïne en Roemenië.
Hoe waardevol, ja urgent deze steunverlening van “onderop” aan de Roma in Oost-Europa is, onderstreepte europarlementariër Bert-Jan Ruissen in zijn bijdrage aan de boekpresentatie. Ruissen wees erop dat de EU tal van mooie plannen en voornemens voor een verbetering van de leefsituatie van de Roma koestert en ook mede financiert. “Op papier ziet dat er allemaal fantastisch uit.” Tegelijkertijd rapporteerde de EU in 2024 weliswaar vooruitgang, maar constateerde evenzeer dat de leefsituatie voor de Roma nog steeds zeer zorgelijk is. Ruissen somde ter illustratie drie achterstellingen van de Roma in het maatschappelijk leven in Oost-Europa op: qua onderwijs, qua huisvesting en qua toegang tot werkgelegenheid.
De europarlementariër concludeerde dan ook dat “het niet ontbreekt aan beleidsinitiatieven vanuit de EU, er is aandacht voor de Roma, echter de uitvoering laat nog zeer te wensen over”. Reden voor Ruissen om zijn grote waardering uit te spreken voor de werkzaamheden van de Stichting Gipsy Mission, broodnodige “initiatieven van onderop” in een aanhoudende “schrijnende situatie”.
Het Europees Parlementslid sprak in dat verband van de noodzaak “te blijven zaaien”. Daarvoor klopte ds. Ton van der Wekken ook eens letterlijk bij hem aan. Of Ruissen soms via zijn connecties als lid van de landbouwcommissie aan zaaigoed kon komen voor de Roma-gemeenschappen? Dat werkte! Vandaar dat de predikant/columnist de politicus in zijn dankwoord vol vertrouwen meegaf: “Ga voor onze boeren! Ga voor de Roma!”
